Fuente, El Observador. Cuando resta cosechar apenas poco más del 5% del área cultivada con arroz en la actual campaña, los rendimientos promedio por hectárea se estima estarán en el eje de los 8.500 kilos, por lo que se establecerá un nuevo récord de productividad en el sector.

El mejor registro hasta el momento se produjo en la campaña 2010/2011, cuando se lograron 8.400 kg/ha, en una cosecha de 1.638.000 tonelada recogida de 195 mil has.

Este año la producción será menor a aquella, debido a que el área ha venido descendiendo a consecuencia de diversos factores que han desestimulado a los agricultores, pudiéndose citar entre ellos aspectos vinculados a las condiciones productivas y a los precios obtenidos.

El año pasado se cultivó en 172 mil has y este año la superficie cayó a 162.000 has.

Se estima que este año se obtendrá 1.377.000 toneladas de arroz. Ernesto Stirling, presidente de la Asociación de Cultivadores de Arroz (ACA), comentó que pese al incremento productivo logrado en la actual campaña, que sorprendió a muchos y obedeció sobre todo a las muy buenas condiciones del estado del tiempo en las últimas 10 semanas, "igual muchos productores tendrán números en rojo cuando hagan las cuentas".

Advirtió que ello responde a que esta campaña se desarrolló con un nuevo costo productivo por hectárea muy elevado, US$ 2.100 aproximadamente, que no se llega a cubrir con los valores que el arrocero recibe por su producto.

Es más, Stirling precisó que "en muchos casos es una segunda campaña adversa y para varios es la tercera ya con números en rojo".

El problema es importante, no obstante sería mayor aún de no haber existido el último Fondo Arrocero activado a través del Banco de la República, "que permitió que muchos pudieran al menos reordenar sus cuentas y seguir produciendo".

De todos modos, el Fondo Arrocero hay que reintegrarlo y si bien ello corresponde se siente en los bolsillos, a razón de US$ 0,30 a US$ 0,35 por bolsa de arroz.

Stirling informó que durante el último ejercicio el sector debió aportar en conjunto US$ 13 millones por dicho concepto.